Origine
ll
y a 1300 ans, Daruma (fondateur du
Bouddhisme Zen en Inde), aurait introduit
le Bouddhisme en Chine, y intégrant
des méthodes d'enseignement
spirituelles et physiques. Ces techniques
étaient si éprouvantes
que certains disciples tombaient d'épuisement
!
Pour leur donner plus de force et
d'endurance, il développa une
technique d'entraînement plus
progressive. Il en fit un livre, Ekkin-Kyo,
qui peut être considéré
comme le premier livre de karaté.
L'entraînement physique, fortement
marqué par les principes philosophiques
de Daruma, était enseigné
au temple Shaolin en 500 avant J.C.
En résumé, le karaté
d'Okinawa est la synthèse de
2 techniques de combat :
- La première, utilisée
par les habitants d'Okinawa était
simple et terriblement efficace, et
surtout très proche de la réalité
car elle était utilisée
depuis des siècles lors de
véritables combats.
- La seconde, beaucoup plus élaborée
et imprégnée d'éléments
philosophiques était le produit
d'une ancienne culture chinoise.
Cette double origine explique la dualité
du Karaté : très violent
et efficace, mais en même temps
une discipline stricte et austère
marquée par une philosophie
non violente.
L'une des rares personnes à
maîtriser toutes les méthodes
du karaté d'Okinawa, Maître
Funakoshi a enseigné une discipline
complète, synthèse de
tous les styles d'Okinawa.
Cette méthode fut connue sous
le nom de Shotokan (Shotokan signifie
"Maison de Shoto", nom d'écrivain
de Funakoshi qui fut aussi poète,
). De part la grande popularité
de ce style au Japon, et plus tard
dans le monde entier, Funakoshi est
considéré comme le père
du karaté shotokan moderne.
Né en 1868, il a commencé
à étudier le karaté
à 11 ans et a été
l'élève de deux grands
maîtres de l'époque,
Azato et Itosu. Il était si
bon élève qu'on lui
enseigna tous les styles de karaté
d'Okinawa.
Pour lui, le mot "karaté"
prit avec le temps une signification
plus large et synthétisa toutes
ces méthodes pour devenir le
"karaté-do", la voie
du karaté, ou la main vide.
En 1916, il fit une démonstration
au Botokuden de Kyoto (sur la principale
île du Japon) qui était
à l'époque le centre
officiel de tous les arts martiaux.
Le 6 mars 1921, le Prince héritier
(qui deviendra Empereur du Japon),
visita Okinawa et demanda à
Funakoshi de lui faire une démonstration.
En 1922, il voyagea jusqu'à
Tokyo pour présenter le karaté
lors de la première exposition
nationale sportive, organisée
par le ministère de l'éducation.
Devant le succès de sa méthode,
on lui demanda de rester au Japon,
et il ne retourna jamais à
Okinawa.
Par la suite, son fils, Yoshitaka
introduira des exercices de combat
et adaptera la pratique du karaté
à la tradition japonaise.
